王府陶莊 王錫軍

世界上只有宜興出產紫砂壺。古往今來的紫砂藝人薪火相傳，見證著紫砂藝術發展的歷程和永恒的魅力。2006年6月，國務院公布了第一批國家級非物質文化遺產名錄，雄踞傳統手工技藝首位的，就是宜興紫砂陶制作技藝。同年10月28日，國際陶瓷藝術學會授予陶都宜興“世界制壺中心”。
大多數人認為，紫砂壺的開山祖是供春，拒明代周高起《陽羨銘壺系》一書記載，在金沙寺服侍吳頤山讀書的書童供春，空閑之時，看到寺內老和尚“傳其細工，捏筑為胎，制成茶壺”，就偷偷地學習老僧的技藝，模仿著用手捏了一個壺形，因缺少工具，便用茶匙挖空茶身，然后裝上茶嘴.把，用手指按平茶體表面。另拒李裕任《紫砂器的歷程概論》一文說，供春除了手捏制作，還用竹刃配合修飾成型。
到了明代萬歷年間（公元1573-1619），最著名的壺藝家是時大彬。他不僅繼承了前代的手法技藝，還做出了杰出的貢獻。是他創造發明了很多專用工具，這些古老的工具，直到現在為止，紫砂藝人們還在使用。他還改進了煉泥.裝燒等工藝，使紫砂形成了獨立的生產體系。如煉泥的制備，千人千面，各人選泥配泥方法不盡相同，因此朱有濃淡，紫有深淺.黃有老嫩。另外，用匣缽裝套燒也是時大彬的一大發明。這種方法，改變了混燒時紫砂壺容易濺上其他陶器上的釉水的毛病，燒出來的紫砂壺成品色澤純正.光潤.溫雅。中國工藝美術大師顧景舟曾說過，時大彬開始，紫砂壺生產才有比較齊全的工具，比較正規的生產體系。所以，開山祖師是供春發揚光大數大彬。
1955年，王宴春與顧景舟.蔣蓉.朱可心等人一起，被江蘇省人民政府命為“紫砂技術輔導”他與解放前的1934年，當時日本人向上海吳德盛陶器店訂購了300只學習花盆，吳德盛又將這批花盆交個王宴春做，且要求在2個月內如期完成。因為外商合同嚴格，逾期不僅要退貨，而且要罰款。為了守信譽，王宴春苦思冥想率先搞成了紫砂成型的檔坯模型，開創了宜興紫砂陶生產中壺體成型中使用模型的先河，但王宴春使用的摸局據傳原是木摸。
解放后的五十年代，宜興紫砂和無錫惠山泥塑互相交流技藝。惠山泥塑的藝人們將惠山泥塑使用的石膏模型成型法介紹給宜興紫砂界。此后宜興紫砂界藝人們開始逐步減少全手工無摸具成型技法，除少量的木摸具外，大量采用石膏模型檔坯。顧景舟與五十年代創造的上新橋茶壺，是第一只用石膏模型檔坯的茶壺樣。但石膏模型檔坯大多用于圓器.方器.大部分的筋紋器，至于復雜的筋紋器和絕大部分復雜的花貨，石膏模型極難檔坯。
1958年大躍進年代，中國工藝美術大師，精于花貨制作的蔣蓉，帶領徒工開始搞實驗。她們將一些瓜果品先做泥模型，然后在翻制成石膏模型，用石膏模型搞注漿生產，成功之后，功效提高了五十多倍。
十幾年前，江西一批會手工拉坯制作瓷器的藝人們來到宜興，開始試制手拉坯紫砂壺，但手拉坯僅限于壺體成型，其他嘴.把.的子，仍是紫砂壺制作的傳統手法。
木摸和石膏模型制作以及手拉坯技法，都是中國工藝美術中其他工藝美術的手工技法，宜興的紫砂藝人們將這些手工技法靈活應用到紫砂壺的制作，并進一步改進.發展，充分演繹了紫砂文化所體現的中國古典傳統文化的寬容性，所以，藝術是相通的，紫砂藝術吸收.采納.發展其他兄弟工藝美術中適合紫砂壺制作的精華來發展，壯大陶都宜興的紫砂文化。