紫砂壺的成型方法大體上可以歸納為打身筒和鑲身筒兩類。這兩種成型方法在宜興地區歷史悠久的日用陶生產中早就采用，但在紫砂成型工藝中，已將此發展到了淋漓盡致的地步。



　　紫砂茶壺成型使用的工具，主要有泥凳、木搭子、轉盤、木拍子、竹拍子矩車、鳑鮍刀、尖刀、明針等等。這些都是制作各種紫砂坯件的通用工具。此外，根據茶壺不同款式和工藝要求，還需準備許多特制的小工具。



　　一、打身筒



　　圓形壺類一般用打身筒的造型方法。先將泥料用搭子捶敲成厚薄均勻的泥片。泥片的厚度，視茶壺的大小來決定，一般為三四毫米左右。再根據設計的茶壺直徑，加上燒成時的收縮系數，乘圓周率，并加上兩端接頭的富余量以及身筒的高度，把泥片切成長方形的泥條。將泥條在轉盤上圍成圓筒，把兩端疊合，用鳑鮍刀斜著在疊合處一次切齊，即形成能對接得很好的接口，然后在對接的切口用“滋泥”黏連好。滋泥是用相同的泥料加水調和而成的厚泥漿，作用有些像泥瓦匠用來砌磚墻用的灰泥。黏連后在黏連處做下記號，記住這方位，留待以后安裝壺把。這樣可以掩蓋接口處在燒成后可能出現的痕跡。



　　然后，用左手手指伸進圓形泥筒內，輕輕扶托內壁（作為內襯使得外拍身的力量得于反沖），右手握木拍子拍打泥筒外壁的上段，邊拍邊轉（左手在內部緩慢借助壺內壁半徑和外面的泥拍產生夾擊撥動），筒口部分就會奇跡般地漸漸內收。待收縮到需要的尺寸時，用滋泥（這里所指的是：用水反復調和后的粘稠泥漿）將準備好的圓形泥片封好上口；然后將泥筒上下顛倒過來，拍打泥筒的另一端，使之收縮，并封好口。這時，一個空心的壺身雛形就出來了。再旋轉轉盤，根據形制要求，用拍子搓搟身筒，或提或按，使器形張肩膨腹，使壺體的肩、肚、足等過段明確規正，線型組合優美，過渡亭勻。



　　待身筒基本成型以后，再配頸和足。配制頸、足的方法，是將厚度不同的圓形泥片(泥片的直徑就是壺頸和底足的外徑)，貼在身筒的上下端。待把壺口外沿和底足外沿規正以后，用規車把泥片中間部分旋劃割開取出，留下頸圈和足圈的泥料就是。另外，須做好嘴、把、配制壺蓋，并用各種“線梗”(用牛角或竹木做的專用小工具，作用有些像木工制作窗框鏡框時用的“線刨”)對各部位的線型轉折處反復勒壓，剔理，使棱線清晰流暢。砂壺蓋子的下面，有一圈直而寬的“子口”，子口的外徑，務必與壺口內徑緊密吻合，并能通轉。安裝壺把壺嘴時，先找到打身筒時泥片的接縫處。一般在接縫處的一側先安裝壺把，再在接縫處對側位預先挖好通水篩孔，然后黏接壺嘴。務使嘴、把和身筒的垂直中心部面疊合在同一剖面上。這時，茶壺的坯件就基本完成。余下的工作是用明針通身壓光，達到“坯件脫手則光能照面”的要求。最后在壺底和蓋里打上作者的名號印章、晾干，等待進窯燒制。



　　二、身筒



　　方型(包括四方、六方、八方等)壺類的成型方法，主要是用鑲身筒的辦法。也是先打泥片，根據設計意圖配制樣板，按照樣板裁切泥片，用滋泥將各泥片鑲接黏連起來，做成一個小的泥盒子，就是茶壺的雛形。再用工具拍、勒、壓，配制嘴、把、蓋、的，整飾完成。



　　這種打泥片的工藝方式，實際上是用外力使泥顆粒緊壓密實，泥門排列整齊。這樣做，比注漿成型的產品要牢固結實得多。



　　好的原礦紫砂泥料有極其良好的可塑性，又有燒成不易變形的優點，采用這種特殊的成型工藝，可以保證尺寸符合規格而款式有豐富的變化。一般地說，只要設計合理，各種款式的砂壺都是可以用手工制作成型的。一種款式定型的砂壺，一再反復制造，它們的規格、形態、尺寸也能做到高度統一。事實上在砂壺制作過程中，為了各個工序銜接的方便，總是同一款式的作品同時制作四件或六件，行話叫做“一事”。